Marcelo Rebelo de Sousa condecorou, numa cerimónia que decorreu no Palácio de Belém, oito atletas portugueses que conquistaram medalhas individuais e por equipas em recentes Campeonatos Europeus.
Foram agraciados com o grau de Comendador da Ordem do Mérito Fernando Pimenta, Patrícia Mamona, Sara Moreira, Jéssica Augusto, Ana Dulce Félix, Marisa Barros e Vanessa Fernandes, tendo Tsanko Arnaudov recebido a medalha da mesma Ordem.
O Presidente da República considerou, antes de condecorar os oito desportistas recentemente medalhados, que "o país está verdadeiramente numa onda feliz" e disse esperar ver "muitos outros a serem medalhados" nos jogos olímpicos.
"O país está verdadeiramente numa onda feliz. Está numa onda feliz, porque tem tido ao longo dos tempos, nomeadamente dos últimos tempos, magníficas notícias das suas e dos seus melhores, nas mais diversas modalidades desportivas e nos mais diversos domínios da atividade económica, social, cultural, artística", declarou Marcelo Rebelo de Sousa, numa cerimónia na Sala das Bicas do Palácio de Belém.
O chefe de Estado falava perante oito desportistas recentemente medalhados em campeonatos europeus, um de canoagem e sete de atletismo, aos quais em seguida atribuiu condecorações com a Ordem do Mérito - dois dias depois de ter recebido em Belém a seleção portuguesa de futebol campeã europeia, atribuindo a cada um dos jogadores e treinadores alvarás de concessão de condecorações com esta mesma ordem.
Na presença do presidente da Assembleia da República, o ministro da Educação e o secretário de Estado da Juventude e Desporto, Marcelo Rebelo de Sousa salientou que este é "um momento pré-olímpico" e disse que espera daqui por umas semanas ver "muitos, muitos outros a serem medalhados".
"Seria um magnífico sinal, um sinal de que o país está a viver, também no domínio do desporto, um momento ímpar na sua história recente", acrescentou.
