Os melhores "bodyboarders" do Mundo vão estar na Praia Grande, para competirem no Sintra Portugal Pro, prova que integra o Circuito Mundial e que decorre entre 23 e 28 de setembro.
O evento, hoje apresentado em conferência de imprensa, vai reunir 150 atletas, entre os quais os franceses Pierre Louis Costes e Amaury Lavernhe, o brasileiro Uri Valadão e o sul-africano Jared Houston, as principais figuras do bodyboard internacional e que, numa luta "acesa" pelo título mundial, vão querer conquistar o troféu na prova de Sintra.
No entanto, os portugueses não se excluem da ambição de ganhar o título na Praia Grande, beneficiando da vantagem de "jogar em casa".
"Conheço bem este mar, estas ondas e o apoio do público vai ser muito importante. Vou competir com os melhores, mas entro sempre para dar o meu melhor e claro que a minha ambição é ganhar", disse à Lusa João Barciela, campeão nacional de bodyboard em 2013.
Hugo Pinheiro, atual número um do 'ranking' português, reconheceu também que ter o apoio do público e a presença da família será motivador, mas também coloca mais pressão.
"Fico um bocado nervoso, com a ansiedade de querer um bom resultado. O melhor resultado que consegui aqui foi um quinto lugar. Espero este ano melhorar a minha classificação e, pelo menos, chegar à final", acrescentou.
As previsões de ondas para a próxima semana são boas e, ao todo, serão realizadas quatro provas: Drop knee, open masculino, open feminino e a estreia da classe júnior.
Este ano, os bodyboarders com menos de 18 anos terão oportunidade de competir junto dos atletas seniores, com o objetivo de, segundo a organização, dar um "impulso extra à talentosa nova geração nacional e internacional".
O 'prize money' total é de 62 mil dólares (cerca de 47 mil euros) e para a divisão júnior é de 2.000 dólares (cerca de 1.500 euros).
O Sintra Portugal Pro decorre pela primeira vez fora da época balnear, uma decisão que agrada à Câmara de Sintra, uma vez que assim se prolonga a atratividade ao concelho.
